正在查看属性的鲁肃猛然间听到刘备的询问，先是一愣之后，却是当即开口回复道：“荆州牧刘表共有二子，长子刘琦，次之刘棕，但是那刘棕却是在上一次战争之中死去，唯有刘琦一人。如今刘琦即任荆州牧之后时日浅断，未曾有妻妾留下子嗣，以微臣愚见，恐怕是这刘琦欲要将荆州托付主公，这是天赐主公的良机啊，还请主公速行。”

    　　听得鲁肃的言语，刘备的脸色当即一变，然后看了一眼鲁肃，见他不似作伪，当即点头，然后道：“如此，便请先生与子龙随某同行。”

    　　刘备的话音刚落，鲁肃当即长身而起，躬身应诺。当初他与赵云等将领攻克蔡氏，在荆州也留下了一定的威望，如今与刘备同行前往，却是再好不过。

    　　于是就在当日，那刘备便以紧急军情为由拉着赵云与鲁肃并亲卫骑兵三千人一同向着荆州襄阳城方向而去。

    　　这三千人陆地奔马，很快的便来到了江边，短短数日的时间，刘备便与鲁肃等人来到了襄阳城外，看着高大城墙之上的士卒一副戒备的模样，刘备的眉头一皱，然后还是径直表明了身份。

    　　也就在刘备表明身份之后，那城墙之上的一员守将当即露出了欣喜之色，口中道：“终于等到皇叔您来了！”

    　　见到刘备之后，那城墙之上的守将刘磐当即一脸欣喜的命人打开了城门，然后径直迎了出来。等到他见到刘备麾下的赵云鲁肃之后，也是恭恭敬敬的施了一礼。这二人的本事他都是清楚得很，作为刘备麾下的重要人物，若是荆州真的归属了刘备，那么他今后还要仰仗这二位。

    　　但鲁肃与赵云又岂是那种不识体统之人，他们急忙侧身不动声色的避开了刘磐一拜，然后道：“刘荆州病危之际千里来召，不知可有要事与我相商，若是贤侄有需，本座定当效劳。”

    　　听得刘备的言语，那刘磐却是摇了摇头，然后道：“具体事务，还请皇叔入城叙话吧，近日听闻江东蠢蠢欲动，吾等却是不便在城外久留。”

    　　刘磐的话音刚落，鲁肃与赵云对视了一眼，皆从对方的眼神之中看到了一丝的凝重。

    　　刘备也是点了点头，然后便跟随着那刘磐一同进入了襄阳城中。有着刘磐引路，三人径直来到了州牧府外，沿途却是并无一人阻拦。

    　　顺利的见到了刘琦之后，那刘备见到他此时憔悴的模样，却是不由得眼眶一红，然后感慨道：“那个毒妇，害死了景升兄之后，竟然又对贤侄......”

    　　听得刘备的言语，那刘琦却是叹了一口气，然后道：“生死有命，叔父不要为刘琦伤心。今日刘琦时日无多，还请叔父先听刘琦一言......”

    　　刘琦的话为说完，却是瞬间变得面色潮红，然后又“哇”的一声吐出了一口黑血，脸上的憔悴之态更甚。口中却是丝毫也停歇的说道：“刘琦自领荆州以来，一直勤勤恳恳，不敢有丝毫懈怠，本是为了还荆州百姓安康，不曾想天命如此，徒呼奈何。荆州乃是四战之地，非明主强军不可以守也，吾不忍荆州百姓再受刀兵之苦，故而特请皇叔来此，便是为了将荆州托付给皇叔，还请皇叔以荆州百姓为念，接下这荆州大印。”

    　　刘琦的话音刚落，那早已有了心理准备的刘磐当即便从一侧取出了一个檀木盒子恭恭敬敬的递到了刘备的身前。

    　　整个荆州都在眼前，哪怕是刘备，此时也忍不住有些动容。他偏头看了一眼鲁肃，然后又看了一眼赵云，直到目光与那满是诚恳之色的刘磐刘琦相对之后，却是再也没有了犹豫与客套。

    　　他当即便毫不犹豫的将州牧大印接过了手中，然后满脸凝重的说道：“贤侄尽管放心，只要荆州在我刘备手中一日，便定能护荆州百姓周全。”

    　　听得刘备的承诺，那刘琦的脸上当即露出了欣慰的表情，也就在这个时候，却是突然有人飞奔来报说：“大人，大事不好了，江东孙策已经发兵攻打江夏，其兵势强盛，黄将军恐怕抵挡不住了。”

    　　听得那士卒来报，刘备当即一愣，而那正躺在床上的刘琦却是突然挣扎着便要起身。一旁的刘磐急忙上前搀扶于他。

    　　随着刘琦坐直了身体之后，却是冲着刘备一拱手，然后拜道：“如今荆州之中，能抵挡小霸王孙策之人便只有皇叔了，还请皇叔统帅荆州将士，前往救援江夏吧！”

    　　听得刘琦的言语，刘备微微一叹，然后点了点头，口中道：“刘备既然已经接下了荆州，那自然是没有坐视荆州被孙策攻打而不管的道理。贤侄暂且放心，我这便让子龙率领三千骑兵先行救援。”

    　　听得刘备的承诺，那刘琦的脸上方才露出了一丝安心的笑容，然后冲着一旁的刘磐一点头，那刘磐便从怀中取出一物，然后道：“大人，这是荆州虎符，可以调动荆州的兵马大权。”

    　　得了荆州行政兵马职权之后，刘备当即命人先行回到了交州去调兵遣将抵挡江东的攻击，而他自己却是直接将荆州之事委托给了鲁肃，他亲自率领着荆州城中的三万大军前往江夏，为中军救援黄祖。

    　　就在刘琦病重的消息传到了江东之后，周瑜便十分敏感的抓住了这一个机会向江夏出兵，若非是黄祖提前收到风声回到江夏的话，恐怕此时的江夏都已经易主。

    　　如今孙策亲自领兵，麾下大军十万连翻不断的攻打江夏城，虽然江夏城在黄祖麾下经营多年，但其中精锐却因为与蔡家之战中损失不少，故而实力严重不足，根本就抵挡不住孙策的猛攻。

    　　被那孙策大军数次攻上城墙，损兵无数之后的黄祖不得不向位于襄阳的刘琦求救，若是刘琦的大军来不及救援，恐怕黄祖也只能随着江夏城化为历史的尘埃了。

    　　夕阳西下，残垣断壁之中，看着缓缓退去的江东军，黄祖知道，明天的他，坚持不下去。

    (本章完)